ISBN: 0 7499 1854 3
Boekrecensie door: Fiza Ahmed
- Waar gaat het boek over?
In dit boek wordt de zogenaamde PMA (Positive Mental Attitude) beschreven. De auteur geeft aan dat als je leeft volgens het PMA-principe je leven maakbaar is en je alle doelen die je hebt kunt bereiken. Om een PMA te ontwikkelen moet je tien stappen doorlopen en iedere stap blijven oefenen.
In het introductie-hoofdstuk beschrijft de auteur wat PMA is, wat het voor je kan betekenen en waar het vandaan komt. De basis van PMA ligt volgens de auteur bij William James, een Harvard-geschoolde arts in de Verenigde Staten. James (1842-1910) beschrijft een manier van denken die hij "pragmatisme" noemt. Hij legt hierbij de basis voor de maakbaarheid van je leven, de manier waarop je tegen dingen aankijkt. Echter de twee personen die de PMA hebben uitgebouwd tot wat het is, zijn Napoleon Hill (de auteur van boeken als "Think and Grow Rich") en W. Clement Stone, een zeer succesvol zakenman. Laatstgenoemden hebben ook samen een boek geschreven in 1958, genaamd "Succes through a Positive Mental Attitude". De auteur van dit boek heeft 50 jaar lang voor het bedrijf van W. Clement Stone gewerkt. Als een soort eerbetoon aan Napoleon Hill en W. Clement Stone heeft de auteur dit boek geschreven. Tevens wil hij de PMA op een eenvoudige en praktische manier uitleggen.
Naast de geschiedenis van het ontstaan van de PMA-theorie en de voordelen die er te behalen zijn door het leven volgens de PMA-houding, beschrijft de auteur hoe je het beste het boek kunt gebruiken: eerst lezen, vervolgens nogmaals lezen en elke stap tien dagen lang consequent blijven oefenen. Tenslotte raadt de auteur aan dit hele proces weer te herhalen, zodat PMA uiteindelijk jouw natuurlijke levenshouding wordt.
De auteur beschrijft in het boek de tien stappen die je moet volgen om een PMA te ontwikkelen. Bij elke stap hoort een stuk theorie, een praktische oefening om je je de stap eigen te maken, een zelf-test en als laatste citaten van wijze mensen. In het theoretische stuk geeft de auteur de theorie achter de stap doorspekt met voorbeelden en anecdotes. De praktische oefening is een "doe-opdracht" voor de lezer om zich de vaardigheid aan te leren. De zelf-test bestaat uit een beschrijving van een situatie waarbij er drie reacties (multiple choice) mogelijk zijn. De eerste reactie (a) is de (passieve) reactie van mensen die situaties en confrontaties vermijden. De tweede reactie (b) is een reactie die niet constructief is, waarbij strijd en conflict wordt opgezocht. De derde reactie (c) is de juiste reactie volgens de PMA-houding. Men gaat hierbij op een contructieve manier de confrontatie aan, waarbij oplossingsgericht denken en samenwerking centraal staan. Als laatste volgen er citaten van "wijze mensen", variërend van Confucius tot Oprah Winfrey.
Na de uitleg over de tien stappen komt de auteur met een hoofdstuk over W. Clement Stone en hoe hij de tien stappen van de PMA in zijn leven heeft gebruikt. Het is een ietwat langdradig hoofdstuk, maar geeft een goed inzicht met voorbeelden hoe W. Clement Stone de tien stappen in zijn leven heeft toegepast. Aan het einde van het boek komt de auteur met een boekenlijst met titels om je verder te verdiepen in de PMA. Hierin staan boeken van zogenaamde "motivators" die een positieve houding in het leven om succes te bereiken nastreven. Hierbij valt te denken aan auteurs als Napoleon Hill, W. Clement Stone en Stephen Covey. Tevens raadt de auteur biografieën aan van mensen die vanuit het niets door hard te werken en er voor te gaan grote successen hebben bereikt, of mensen die een totale ommezwaai in hun leven hebben gemaakt.
Opvallend is dat dit boek in 1998 is geschreven. NLP had inmiddels veel bekendheid verworden. Toch wordt het woord NLP geen enkele keer gebruikt is dit boek. Veel van de technieken en theorieën die beschreven worden zijn direct terug te vinden in de vooronderstellingen van NLP. De PMA-stappen vertonen opvallend veel gelijkenis met de NLP-vooronderstellingen.
Hieronder volgen de tien stappen met een korte samenvatting van wat iedere stap inhoudt. Tevens zal ik een link maken met NLP om de overeenkomsten met NLP duidelijk te maken.
Stap 1. Neem met overtuiging bezit van je eigen gedachten
Je kunt je eigen gedachten sturen. Je brein kan veel meer dan je denkt. Door ervan overtuigd te zijn dat JIJ je gedachten kunt sturen heb je de eerste stap naar de PMA gezet.
LINK MET NLP: Je kunt je eigen gedachten besturen en (her)programmeren. Veel NLP-technieken gaan over het herkennen van patronen en het (her)programmeren van je mentale opmaak. Net als in NLP is het loslaten van beperkende overtuigingen belangrijk om je volle potentieel (oftewel PMA) te bereiken.
Stap 2. Houd je aandacht bij de dingen die je wilt, en ver weg van de dingen die je niet wilt
Je kunt ervoor kiezen negatieve gedachten uit te bannen en je te focussen op positieve gedachten. Je geest is erg visueel en bij elke gedachte komt er ook een beeld in je op. Daarom is het belangrijk negatieve gedachten en dus ook negatieve beelden achterwege te laten. Focus op wat je wel wilt. Visualiseer wat je wilt.
LINK MET NLP: Visualiseren is ook in NLP een zeer veelvoorkomend item. De kracht van positieve gedachtes/beelden zijn cruciaal in NLP. In veel technieken worden negatieve beelden vervangen door positieve beelden.
Stap 3. Leef volgens de Gouden Regel
Deel wat je hebt. Behandel anderen zoals je zelf ook behandeld wilt worden.
LINK MET NLP: In de NLP is de omgeving ook erg belangrijk. Bij veranderingen waar je voor jezelf aan werkt, doe je een ecologie-check om te kijken wat de gevolgen voor je omgeving kunnen zijn. Je wilt je omgeving geen schade berokkenen.
Stap 4. Elimineer alle negatieve gedachten door zelf-inpectie
Kijk goed en kritisch naar je gedachten. Als ze negatief zijn, vervang ze dan met positieve gedachten. Gebruik hiervoor beelden.
LINK MET NLP: Bij NLP wordt er ook kritisch "naar binnen gekeken", naar je gedachten en denkpatronen gekeken. Veel NLP-technieken gaan om het veranderen van negatieve gedachten in positieve, al dan niet met behulp van visualisatie, beelden en submodaliteiten.
Stap 5. Wees blij! Maak anderen blij!
Wees positief. Je omgeving zal hier ook positief op reageren. Durf te dromen. Schrijf je successen op. Wees je bewust van je sterke eigenschappen en van de eigenschappen die niet werken voor je. Visualiseer je perfecte toekomst. Hoe ziet het eruit? Wat zie je? Wat voel je? Wat ruik je?
LINK MET NLP: In NLP is een belangrijke vooronderstelling dat je de inhoud niet kunt veranderen maar wel het proces. Oftewel: houd een positieve attitude en laat beperkende overtuigingen los. Er zijn NLP-technieken waarbij via het onderbewuste naar ideale situaties wordt gekeken (Hoe wil je zijn? Wat wil je doen ipv die ene gewoonte waar je vanaf wilt? Wat is je missie?) gaan uiteindelijk over je dromen en je volle potentieel te realiseren. Hierbij zijn vragen als "Wat zie je? Wat voel je? Wat hoor je?" ook erg belangrijk.
Stap 6. Meet jezelf een gewoonte van tolerant zijn aan
Probeer mensen te accepteren en houd een open geest jegens anderen. Ook als ze een andere mening hebben dan de jouwe, kun je nog steeds punten vinden waarin in je dezelfde doelen hebt. Zoek het goede in de mens op.
LINK MET NLP: Respect hebben voor andermans wereldmodel is een van de NLP-vooronderstellingen. In NLP is het ook belangrijk om met respect voor andermans wereldmodel een manier te vinden om rapport te creëren en met elkaar te kunnen communiceren/samenwerken.
Stap 7. Geef jezelf positieve suggesties
Je hebt je bewuste en je onderbewuste geest. Als je de PMA hebt, heb je de externe prikkels die je geest ontvangt onder "controle". Er zijn drie manieren waarop je externe prikkels ontvangt: suggestie (externe prikkels de via de zintuigen binnen komen - tast, beeld, geluid, geur, smaak); zelf-suggestie (de manier waarop je externe prikkels ontvangt en de informatie bewust verwerkt, het goede zien in wat je zintuigelijk ontvangt) en auto-suggestie (prikkels die via je onbewuste geest binnenkomen). Door alle suggesties op een positieve wijze te benaderen bereik je de PMA.
LINK MET NLP: In NLP wordt ook gewerkt met suggestie: je bewust worden van wat je voelt, ziet, ruikt, hoort, proeft (vergelijkbaar met "suggestie"), de gedachten hierover controleren in de zin van het proces te veranderen -bijv. regendruppels op je huid kun je op twee manieren ervaren: "lekker regen" of "mijn dag is verpest, ik heb liever de zon op mijn huid" -. Dit is te vergelijken met wat in de PMA "zelf-suggestie" wordt genoemd. Verder wordt er in NLP veel met het onderbewuste gewerkt waarbij je in (lichte) trance verkeert. Hierbij kom je achter zaken als: Wat zeggen je mentoren? Wat is je missie? Dit heeft raakvlakken met de manier waarop externe prikkels binnenkomen bij "auto-suggestie".
Stap 8. Gebruik je spirituele kracht
Het gaat hier niet per se om het bestaan van God, maar meer het zich realiseren dat er iets groters is dan wat je om je heen ziet. Voor sommige mensen kan dat God, Allah of Jezus zijn, voor anderen de Natuur en/of de hogere machten van het Universum. Wees je hiervan bewust.
LINK MET NLP: In NLP wordt er gezocht naar bewustzijn van je eigen spirituele kracht (of als Programmer, Subject laten ontdekken waar zijn/haar spirituele kracht ligt). Dit wordt niet letterlijk in deze termen beschreven. Echter de hoogste niveaus van logische niveaus van Bateson (Identiteit en Missie) hebben raakvlakken met spiritualiteit, intuïtie, zingeving en "je hogere zelf". Bij het niveau missie wordt ook de verbinding met het universum gelegd: "Waartoe ben ik op aarde?"
Stap 9. Stel doelen
Door zowel korte als lange termijn doelen te stellen, kun je beter focussen op wat je wilt bereiken. Wees hierbij specifiek en visualiseer hoe het eruit ziet/voelt/ruikt als je het zal hebben bereikt.
LINK MET NLP: Bij NLP is het Outcome-model een krachtige techniek om je doelen vast te stellen. Hierbij wordt er ook van subject gevraagd heel specifiek te zijn en duidelijk te visualiseren hoe het eruit ziet/hoort/voelt als het doel bereikt is. Het T.O.T.E.-model en het Bouwstenen-model gaan ook in op het vaststellen van doelen.
Stap 10. Studeer, denk en plan iedere dag
Het is belangrijk dat je iedere dag stilstaat bij je doelen, je gedrag, je acties en gedachten. Reflecteer en kijk naar binnen.
LINK MET NLP: In NLP worden duidelijke specifieke doelen beschreven o.a. het Outcome model. Hierbij wordt duidelijk gespecificeerd hoe het eruit ziet/hoort/voelt als het doel bereikt is. Een van de stappen van het Outcome-model is het maken van een plan om het doel te bereiken. Ook het T.O.T.E.-model en het Bouwstenen model gaan uit van doelen stellen en een planning maken om deze te behalen. Iemand die veel met NLP bezig is zal bewust en/of onbewust iedere dag met zijn/haar doelen en de planning om deze te bereiken bezig zijn.
- Verdere links met NLP
In NLP staat de kracht van je gedachten en hoe je die kunt sturen/programmeren centraal. Ook het belang van visualiseren en positieve gedachten komen veelvuldig terug in NLP. Het belang van de omgeving, samenwerking, pro-actief denken en doen, respect hebben voor andermans wereldbeeld zijn in NLP erg belangrijk en komen in de theorie van de PMA ook voor.
Een ander belangrijk element is de manier waarop je naar het leven kijkt. Zoals in NLP wordt gezegd dat je de inhoud niet kunt veranderen, maar wel het proces, zegt de PMA-leer dat de manier waarop je naar dingen kijkt (een positieve manier) het grote verschil in je leven zal maken. Fouten moet je niet zien als fouten, maar als leermomenten. Je moet blij zijn dat je iets hebt geleerd. Dit lijkt op de NLP vooronderstelling "Falen bestaat niet. Er is alleen maar feedback".
Als een rode draad in het boek loopt ook de vooronderstelling dat ieder mens alle hulpbronnen al in zich heeft door dit boek. Iedereen heeft de hulpbronnen in zich om zich een PMA aan te meten, je moet ze alleen leren gebruiken. Het is een kwestie van de stappen te volgen en te blijven oefenen. Het woord "hulpbronnen" wordt niet expliciet genoemd in het boek, maar alle handvatten die worden benoemd in de tien stappen zijn te zien als de hulpbronnen die iedere persoon in zich heeft en kan gebruiken op zijn/haar weg naar een PMA.
Het begrip anker wordt niet genoemd in het boek. Maar in de PMA bestaat ook een soort anker. De auteur heeft het in dit boek over een zogenaamde self-motivator, een kreet die de gebruikt om je kracht samen te vatten. Hij gebruikt voorbeelden als: "Do it now!" en "I can! I will!". De uitroeptekens gebruikt de auteur heel bewust om de self-motivator kracht bij te zetten. Het is te vergelijken met een kreet of beweging in NLP die je gebruikt als anker om kracht uit te putten. Dit kan variëren van een Emile Ratelband-achtige "Tsjakkaaaa" tot een persoonlijk "Ik kan het!" en alles daar tussenin.
- Hoe uniek is dit boek?
De wijze waarop theorie, praktische opdrachten, situatieschetsen (zelf-tests), en inspirerende de quotes elkaar afwisselen maakt dit niet alleen een prettig boek om te lezen, maar ook een praktisch boek om stappen te ondernemen om de PMA te ontwikkelen. De grote eenvoud en pretentieloze manier van schrijven van de auteur maakt dit boek ook uniek. De auteur schrijft niet vanuit een positie waarbij hij zichzelf als de grote succesvolle goeroe ziet, die de lezer "eens eventjes gaat uitleggen" hoe je ook zo succesvol als hij kunt worden.
- Wat is (minder) goed aan dit boek?
Het boek is prettig om te lezen en geeft een kernachtige, beknopte beschrijving van de tien stappen om de PMA te bereiken. Dit is de kracht van het boek, maar tevens ook de zwakte. Het zou in sommige opzichten als een te summiere, simpele beschrijving kunnen worden gezien. Men zou dit boek kunnen zien als een smaakmaker om vervolgens verder te lezen in de boeken van "de meester zelf", oftewel de boeken die Napoleon Hill zelf heeft geschreven. Na het lezen van dit boek zou het ook goed zijn boeken van schrijvers als Anthony Robbins en Stephen Covey te lezen en biografieën van mensen als Nelson Mandela, Truman, en Barack Obama. Aan het eind van het boek geeft de auteur een boekenlijst met titels van boeken om meer verdieping te verkrijgen in de PMA en een positieve, pro-actieve levenshouding in het algemeen.
- Voor wie is dit boek geschikt?
In de eerste plaats is dit boek geschikt voor mensen die bezig zijn met hun persoonlijke groei, met name mensen die op een praktische manier een positieve levenshouding willen aanleren en doelen willen bereiken is dit een geschikt boek. Het belangrijkste is ook om de oefeningen te doen en ermee te blijven oefenen. Door de praktische indeling van het boek in tien stappen met opdrachten is dit een goede start voor mensen die een manier zoeken om zich een PMA toe te eigenen. Het boek is wellicht minder geschikt voor mensen die nog veel (emotionele) bagage te verwerken hebben.
Tevens is dit boek interessant voor NLP-ers, juist doordat er een sterke link is met NLP zonder dat deze expliciet wordt genoemd. Net als in NLP komen er in de PMA zaken voor als positief denken, de kracht van visualisatie, doelen bepalen en bereiken, persoonlijke groei, missie, respect voor andermans wereldbeeld. Voor een NLP-er is dit boek niet alleen een feest van herkenning, maar mogelijk ook een mooie aanvulling op de NLP-leer.
- Door wie wordt dit boek gebruikt?
De meeste lezers van dit boek voelen zich aangetrokken door de titel. "Keys to positive thinking, 10 steps to health, wealth and succes". Mensen die bezig zijn om succesvoller te worden, doelen te bereiken en algemene persoonlijke groei, zullen dit boek willen lezen. In hun boekenkast staan ook veelal boeken van Stephen Covey, Anthony Robbins en Napoleon Hill.
- Recensies
De recensies op internet op sites als www.goodreads.com en www.amazon.com zijn overwegend positief. Lezers zijn enthousiast over de methode van dit boek. Hieronder een greep uit de recensies die lezers op internet hebben geplaatst:
"Every people want to success, achieve their dream. A quote from this book that make me realize what the first step I have to do "A Dream without a Plan is only a WISH". Folks, we all have dreams, goal we want to achieve as soon as possible. But again, do we have a plan to achieve, or we just sit and imagine all that dreams? Read this book and you will find a path to achieve all your dreams."
"I will have to read this book a few times. I love the advise given and think it has already made me a more confident person."
"I had to choose a book for a report in college. The book had to be something that would help us in our lives and has to do with the psychology class I am taking. After reaading this book, it was so incredible, that I have used the information in my life and have already seen such a happy change in my own life. It helped me in my business and in my personal relationships. It is set up to do this by following the ten steps to practice for the rest of your life. It is easy reading and it is so easy to get started changing your life also. I highly recommend this book for any person that is interested in improving their relationships through a self-help book. It is all about Positive Menatal Attitude which will come back to you in many good ways. It has for me! Read this book and you have nothing to lose, just many great things to gain. I am very happy now and see the world in a whole different way! Thank You!"
"Napoleon Hill's book Keys to positive thinking is an inspiration. It taught me things that i can implement in my everyday life to enrich my personal and professional life. I have changed my outlook on a lot of subjects. Finding ways to make every situation a positive one makes for a much better outlook on life!"
- Over de auteur
Michael J. Ritt heeft zijn hele werkende leven voor de Amerikaanse verzekeringsmaatschappij AIG, het bedrijf van W. Clement Stone, gewerkt. Voor de auteur was W. Clement Stone een voorbeeld, een mentor en een inspirator. Hij voelt zich vereerd de man de hebben gekend en met hem te hebben samengewerkt. Dit boek is een hommage aan W. Clement Stone en tevens een handleiding om de levensfilosofie van zijn leermeester op een eenvoudige manier samen te vatten.