Recensie geschreven door Rob Kalsbeek
in het kader van de
NLP Master Practitioner opleiding
aan de UNLP te Amsterdam.
Inhoudsopgave:
- Inleiding
- Hoofdstuk 1: Waar gaat het boek over?
- Hoofdstuk 2: Hoe uniek is dit boek?
- Hoofdstuk 3: Wat is minder goed aan dit boek?
- Hoofdstuk 4: Voor wie is dit boek geschikt?
- Hoofdstuk 5: Door wie wordt dit boek gebruikt?
- Hoofdstuk 6: Recensies
Inleiding:
In mijn ontwikkeling naar een betekenisvol leven, is mij dit boek door enkele mensen aangeraden, die me ook andere werken hebben aangeraden. Die werken hebben me geïnspireerd, en verder geholpen in mijn persoonlijke ontwikkeling. Toen dit boek me onder de aandacht werd gebracht door mijn shiatsu therapeute Chantalle, heb ik dan ook niet geaarzeld om dit te lezen; zij kent me vrij goed, en heeft me al eerder geïnspireerd. En ook haar tips met boeken als "De Maskermaker" vond ik waardevol .
Nu is laatstgenoemd boek meer ter ondersteuning in het maken van een verkenningtocht naar je eigen karakterstruktuur (met de billen bloot naar jezelf), terwijl "de kracht van het nu" meer spiritueel gericht is.
In het boek van Tolle wordt met name aandacht besteedt aan het leven in het "hier en nu". Wat dit volgens mij inhoudt, wordt in de komende hoofdstukken uit de doeken gedaan. En daarbij ligt dan vooral de nadruk op wat het voor mijn eigen zelfontplooiing heeft betekent.
Hoofdstuk 1: Waar gaat het boek over?
Dit boek gaat over de beleving van het leven. Het menselijk brein heeft daarin een belangrijke plaats, want daarin schuilt met name ons bewustzijn. En dit bewustzijn stelt ons in staat om te beleven.
De waarneming van de realiteit*, gebeurt door ons bewustzijn. Dit wordt niet alleen waargenomen en geïnterpreteerd, maar ook gekleurd door ons verstand. Deze kleuring vindt plaats doordat het verstand er verschillende concepten op na houdt, die een creatie zijn van het verstand zelf. In feite maken ze geen deel uit van de realiteit. Die concepten zijn bijv. het verleden, en de toekomst.
De realiteit is namelijk alleen DIT moment, en speelt zich dan ook alleen nu op dit moment zelf af. Het verleden bestaat niet (er gebeurt niets in het verleden) en de toekomst is er nog niet en bestaat dus in feite ook niet. Het zijn dus concepten van een verstandelijke creatie, die geen deel uitmaken van de realiteit. De realiteit bestaat namelijk alleen uit DIT moment; het nu!
Een mooie uitspraak van Tolle drukt het zo treffend uit:
"Vestig je aandacht op het NU, en vertel me dan wat voor probleem je op dit moment hebt".
*Het boek maakt een onderscheid tussen de realiteit "zoals die zich aan ons presenteert door onze zintuiglijke waarneming" en een andere realiteit die voor de meeste mensen minder goed zintuiglijk waarneembaar is, maar in feite veel realistischer wordt genoemd dan deze zichtbare. Deze andere realiteit wordt in het boek het "Ongemanifesteerde" genoemd. Die andere realiteit is in tegenstelling tot deze realiteit niet vergankelijk, en manifesteert zich op een ander niveau. Die realiteit wordt ook pas ten volle merkbaar door de mens die verlicht is, en dus vrij is van de stoffelijke perceptie en menselijke concepten zoals tijd, verlangen, wensen, problemen, pijn, e.d.. Want die zijn volgens Tolle een creatie van het menselijk verstand.
Kortom; dit boek gaat over het kunnen leven in DIT moment, en beschrijft de voordelen ervan. Ook beschrijft het boek hoe het komt dat veel mensen niet in het NU leven, en de rol van het verstand hierin.
Hoofdstuk 2: Hoe uniek is dit boek?
Dit boek is niet uniek. De mogelijkheid om het leven te beleven zoals je dat zelf wilt, wordt in veel esoterische boeken beschreven. Dit "ontwaakt leven" kan door iedereen worden bereikt, zegt dit boek. En met dit boek zeggen nog vele andere esoterische werken hetzelfde. Deze manier van leven kan volgens dit boek door te leven in het NU.
Wat het boek wél bijzonder maakt is de begrijpelijk geschreven stijl, in combinatie met de heldere uitleg over de werking van het menselijk verstand, die concepten creëert zoals je "Ego". Dit wordt m.i. in andere werken niet zo duidelijk gekoppeld aan de functie van onze hersenen, waar Tolle dit wel doet. In de boeddhistische literatuur wordt over het algemeen wat vager gesproken over de "Natuur van de Geest" en andere vage beschrijvingen. Tolle beschrijft de hersenen als orgaan en diens vaak misleidende functie. Tolle dicht de hersenen een groot arsenaal aan "trucjes" toe, waarvan deze zich bedienen om de heerschappij van jou als geheel over te nemen. Zo ook de creatie van het Ego, die door de hersenen in het leven wordt geroepen om te dienen als misleiding, waarmee hij de macht over jou wil overnemen. De beschrijving van Tolle's beeld van de misleidende functie van de hersenen, vind ik wel vrij uniek. In zijn boek doen de hersenen meer kwaad dan goed, lijkt het wel. Maar wie tussen de regels door leest, ziet ook dat Tolle de hersenen als zó krachtig aanduidt, dat het tot zóveel in staat is dat het zich gemakkelijk kan gaan vervelen. En dan gaat het zichzelf bezig houden, door problemen te creëren waar er geen zijn. Dit alleen maar met het doel om bezig te kunnen zijn; tegen de verveling, zogezegd. Maar het verstand doet niet alleen maar kwaad. Wat Tolle hiermee wil benadrukken is mijns inziens dat de hersenen krachtige zaken kunnen creëren zoals illusies, wanen en dergelijke. Tolle schaart hieronder ook de illusoire percepties van pijn, behoefte, tekort (anders dan in zuiver lichamelijke zin), lijden, Ego en problemen. Dit doet Tolle om je ervan bewust te laten worden dat deze gevoelens niet feitelijk zijn, maar een kunstmatige creatie van ons brein. En omdat dit zo is, heb je de keuze om deze beleving te gaan veranderen. Want jouw verstand is jouw dienaar zegt hij, en die moet doen wat jij wilt. En lijden is een creatie van het verstand. Dit lijden -als gegeven- staat nl. niet zonder meer vast. Want het is geen feit, maar jouw beleving, ofwel jouw perceptie van iets wat al niet meer is (het moment van het lijden ligt nl. in het verleden, bestaat nu niet meer, en is dus niet meer actueel. Hoe kan jouw pijn dan nog actueel zijn?)
Zoals gezegd: Dit boek voegt mijn inziens iets unieks toe aan de andere esoterische werking over het ontwikkelen van je bewustzijn, en het komen tot het einde van je lijden. En dat is voor mij de begrijpelijke uitleg van het verstand. Het is niet meer ongrijpbaar verteld in vage termen als Natuur van de Geest, maar het wordt vertaalt naar de werking van ons verstand. En onze hersenen doen heel veel goeds. Denk maar eens aan de opdrachten tot ademen, en hartslag, maar ook de celdeling die door onze "boordcomputer" geregeld wordt! En daarvoor veel dank. Maar het is ook goed om op de valkuilen van deze supercomputer-die-zich-gauw-verveelt gewezen te worden.
Tolle is hiermee zeer inspirerend in zijn unieke benadering van "oude stof".
Hoofdstuk 3: Wat is minder goed aan dit boek?
Er vallen een aantal zaken op:
- Een veel gehoorde klacht is, dat het boek vaak in herhaling valt. Dit is mij tijdens het boek ook opgevallen. Maar net als bijv. bij het boek van Allen Carr "Stoppen met roken" werkt de kracht van de herhaling goed bij mij. Wel is het zo dat het boek ondanks die herhaling vlot door te lezen is. Sterker nog; in het boek wordt door middel van een * aangeduid, dat het goed is om het boek terzijde te leggen om het gelezene te laten bezinken. Dit, om de essentie van het gelezene goed te laten doordringen tot het on(der)bewuste.
- Wat ik wel jammer vindt, is dat het boek wordt aangeprezen als een gemakkelijk en vlot te lezen boek. Hierdoor worden sommigen die erin geïnteresseerd zijn op het verkeerde been gezet. Zij stappen erin in de veronderstelling dat een soort van sprookjesboek op weg naar verlichting is. Dat het zware kost is, dat zo licht mogelijk is verpakt, doet er dan niet meer toe; de verwachting is toch gewekt. Dan wordt de herhaling meer waargenomen dan de boodschap, omdat men er "doorheen vliegt". En daarvoor is dit boekwerk niet geschreven. Het roept m.i. op tot contemplatie.
Het is in dat geval natuurlijk de vraag, of de mensen -vóórdat ze het begonnen te lezen- zich er al voor open hebben gesteld. Het is naar mijn mening meer een aanrader voor mensen die al op zoek/ weg zijn naar een rijkere beleving van het leven. In dat geval geeft het boek heel mooi de werking van het brein weer. Met alle alledaagse valkuilen van dien. Op die manier was het voor mij in ieder geval een mooie aanvullende waarde geweest, nádat ik me had verdiept in werken zoals "Het Tibetaanse boek van leven en Sterven", geschreven door Sogyal Rinpoche.
Dit boekje is nl. niet zozeer een instant "hoe kun je happy leven" -boekje. Het gaat verder en dieper dan dat, ondanks zijn pocketformaat en zijn heldere schrijfstijl. Er wordt niet voor niets aangeraden om na vrijwel iedere alinea het boekje weg te leggen, om over de inhoud ervan na te denken... De uitgeverij en menig (leek)recensent prijst het echter wél als zodanig aan: "Na dit boek is mijn leven helemaal veranderd", en "ik kan het leven niet meer zó zien, als ik voorheen zag".
- Ook wordt de nadruk door Tolle gelegd op de nadelen van de hersenen, maar hij geeft ook wel -zij het miniem- de grote waarde van het verstand aan. Zijn opzet is echter mensen bewust maken van de valkuilen, want dat waar het verstand goed in is, daar maken we al dankbaar gebruik van...
- En wat minder aan bod komt, is de functie van het verstand als onze vriend. En zeker wordt het onderbelicht, hoe je het verstand en het gevoel kunt harmoniëren.
Hoofdstuk 4: Voor wie is dit boek geschikt?
Dit boek is geschikt voor mensen die een andere beleving van het leven willen leren kennen. Het leven is ten slotte niet datgene wat je beleeft, maar hoe je ermee omgaat; hoe je het beleeft, dus.
Ondanks het pocketformaat, en de recensies van de uitgeverij en lezers van dit boek, is het een boekje dat wil aanzetten tot het krijgen van inzicht door contemplatie. Het is dus met name geschikt voor mensen die zich al een beetje in de esoterie hebben verdiept. Maar vooral voor de mensen die niet door het boekje heen willen vliegen, ofwel het ff willen doorlezen. Dan mis je namelijk de essentie. En juist dát is hetgene wat Tolle wil meegeven.. En stel je je vooral ook open voor de kracht van de herhaling (van de boodschap), dan zal het beklijven en zo een mooie eye-opener zijn.
Kortom; voor mensen met voldoende aandacht en rust, én liefst enige voorkennis van zelfontwikkeling kan het een mooie aanvullende waarde vertegenwoordigen in hun (be)leven.
Hoofdstuk 5: Door wie wordt dit boek gebruikt?
Dit boek wordt veel gebruikt in het kader van zelfontwikkeling op individuele basis. Ook wordt de inhoud van dit boek aangehaald tijdens bijeenkomsten voor spiritualiteit en esoterie.
Het is een veel verkocht werk om enkele redenen:
- De paperback kost maar rond de € 17,--. Dit is geen geld voor wie aan zelfontwikkeling doet.
- Sinds de zeventiger jaren wordt dit boekje al verkocht. In vergelijking met de bijbel is dit natuurlijk maar kort. Maar het feit dat dit werk toch nog ruim dertig jaar na dato actueel blijft, zegt toch wel wat over dit werk; het blijft kennelijk boeiend en actueel.
- Dit boekje is nadien nog leuk om weer door te lezen, omdat je de tweede keer weer andere zaken tegenkomt die je de eerst keer hebt gemist...
- In de behandeling van cliënten met verslavingsproblemen wordt door de professionele begeleiders -waaronder groepskrachten, persoonlijk begeleiders en individuele mentoren- ook verwezen naar dit werk. En bij enige mensen heb ik (Rob Kalsbeek) persoonlijk ervaren wat dit met hen deed; dit was voor hen een eye-opener, en dankzij dit boek hebben ze een grote belevingsverandering ondergaan. Het effect op hen was groot. Ze zijn sterk ten positieve veranderd qua levenshouding. Hun drang naar gebruik is sindsdien gemakkelijker te weerstaan als die opkomt, zo zeggen ze.
- In de alternatieve geneeswijze wordt ook regelmatig verwezen naar dit boekwerkje als mogelijk zinvolle ondersteuning bij mensen met emotionele problematiek.
Hoofdstuk 6:Recensies van "De kracht van het Nu" door Eckhart Tolle.
Recensie 1, door Sarah Belle Dougherty
De kracht van het Nu: gids voor spirituele verlichting door Eckhart Tolle, Ankh-Hermes, Deventer, 2001; 192 blz., isbn 9020282301, paperback.
Deze praktische gids reikt inzichten en technieken aan om mensen te helpen steeds meer in het ‘Nu’ te leven. Het boek legt krachtig de nadruk erop dat we niet onze steeds veranderende gedachten en gevoelens zijn, ook al identificeren we ons gewoonlijk daarmee. Ons bewustzijn strekt zich veel verder uit, maar om deze diepere lagen van ons wezen te ervaren, moeten we in staat zijn om ons denken te beheersen en – wanneer we dat wensen en daaraan geen behoefte hebben – een einde maken aan gedachten die voortkomen uit gewoonte. Het ego of het beperkte zelfgevoel krijgt voornamelijk vorm door gedachten, gevoelens, en oordelen over een verleden en een toekomst die zouden bestaan, en gaat het huidige moment waarin het volledige leven wordt ervaren uit de weg. In feite bestaat er niets anders dan het heden, hoewel we het vaak vullen met verwachtingen, zorgen, waandenkbeelden, en gevoelens over dingen die op dit moment niet spelen. De auteur is van mening dat onze ‘problemen’ illusies zijn die door dit persoonlijke tijdgebonden denken worden gecreëerd:
Vestig je aandacht op het Nu en vertel me dan wat voor probleem je op dit moment hebt.
Ik krijg geen antwoord van je omdat het onmogelijk is een probleem te hebben als je aandacht geheel op het Nu is gevestigd. Een situatie die je moet aanpakken of aanvaarden, dat kan. Maar waarom zou je er een probleem van maken? . . . ‘Probleem’ betekent dat je in gedachte met een situatie bezig bent maar dat je niet de intentie of mogelijkheden hebt om er nu iets aan te doen en dat je haar onbewust tot deel van je zelfgevoel maakt. Je wordt zo overweldigd door je levenssituatie dat je het besef van je leven, van Zijn vergeet. Of je draagt in gedachte de krankzinnige last van honderd dingen waarmee je in de toekomst misschien een keer iets moet doen in plaats van dat je je aandacht richt op het enige dat je nu kunt doen. – blz. 64
Wanneer we in staat zijn om in het hier en nu te blijven, komen we spontaan in aanraking met ons werkelijke zelf of ruimere bewustzijn, een proces dat voor het onechte zelf of ego heel bedreigend is. Op de opmerking dat het ‘huidige moment soms onaanvaardbaar, onaangenaam, of akelig is’, reageert de auteur als volgt:
Het is zoals het is. Neem waar hoe het verstand het benoemt en hoe dat proces van naamgeving, dit voortdurend zitten oordelen, pijn en ongelukkigheid teweegbrengt. Door de werking van het verstand waar te nemen stap je uit deze reactiepatronen en dan kun je het huidige moment in zijn waarde laten. Dat geeft je een voorproefje van de toestand van innerlijke bevrijding van uiterlijke omstandigheden, de toestand van ware innerlijke vrede. Kijk maar eens wat er dan gebeurt, en kom in actie als dat nodig of mogelijk is.
Aanvaard, en doe dan pas iets. Wat het huidige moment ook inhoudt, aanvaard het alsof het jouw keuze was. Werk altijd mee, nooit ertegen. Maak er je vriend en bondgenoot van, niet je vijand. Je leven verandert er wonderbaarlijk door. – blz. 40-1
Het boek is niet vanuit een theologisch standpunt geschreven, hoewel het zo nu en dan voorbeelden uit de religies van de wereld gebruikt, en streeft naar een nieuwe vertolking van de ‘ene tijdloze spirituele leer die de kern vormt van alle religies’ (blz. 22). Het is een persoonlijke en frisse herformulering die is gebaseerd op de ervaringen van de auteur en de opmerkingen en vragen van zijn leerlingen. Lezers kunnen er nuttige ideeën en benaderingen in vinden om te overdenken of toe te passen.
De wijsheid van overgave.
De kwaliteit van je bewustzijn op dit moment is bepalend voor het soort toekomst dat je krijgt, en dus is overgave het belangrijkste dat je kunt doen als je positieve verandering wilt bewerkstelligen. Alles wat je verder doet is van ondergeschikt belang. Werkelijk positieve actie kan niet voortkomen uit een bewustzijnstoestand zonder overgave.
Voor sommige mensen heeft overgave misschien een negatieve gevoelswaarde; ze denken dan aan nederlaag, opgeven de uitdagingen van het leven niet aankunnen, lusteloos worden, enzovoort. Werkelijke overgave is echter iets volkomen anders. Het betekent niet dat je je passief schikt in elke situatie waar je in belandt en er niets aan doet. Het betekent ook niet dat je geen planne meer maakt, of geen positieve actie onderneemt.
Overgave is de eenvoudige maar tegelijk diepe wijsheid van meegeven met in plaats van je te verzetten tegen de stroom van het leven. De enige plek waar je de stroom van het leven kunt ervaren, is het Nu, dus overgave betekent dat je het huidige moment onvoorwaardelijk en zonder voorbehoud accepteert. Het houdt in dat je innerlijk verzet tegen wat is laat varen.
Bron:
© 2004 Theosophical University Press Agency
Boekrecensie 2, door Loes Raaphorst:
Beschrijving:
Om de weg te gaan die wordt beschreven in De kracht van het Nu dien je de identificatie me je analytische geest en het daardoor gecreëerde onechte zelf, het ego, te laten varen. We zijn ons denken niet. We kunnen onszelf van psychische pijn verlossen. Je authentieke kracht wordt pas gemobiliseerd door je over te geven aan het Nu. Hier vinden we vreugde en zijn we in staat ons ware zelf te omarmen.
Daar komen we er ook achter dat we al 'heel' en 'volmaakt' zijn. Velen zullen tijdens het lezen van dit boek vaststellen dat de grootste blokkades om in het Nu te komen onze relaties zijn, dat wil zeggen de manier waarop we in onze relaties staan. Relaties kunnen echter ook een toegang zijn om tot verlichting te komen, mits we ze wijs benutten zodat ze bijdragen aan onze bewustwording en we daardoor in staat zijn meer liefde te geven.
Als we volledig aanwezig kunnen zijn en iedere stap in het Nu kunnen zetten, kunnen we de werkelijkheid ervaren van zaken als 'overgave', 'vergeving' en 'het onnoembare'. Zo kunnen we onszelf openstellen voor de transformerende ervaring van De kracht van het Nu.
Recensie van Linh:
Ekhart Tolle werd geboren in Duitsland. Hij verhuisde naar Engeland en studeerde in Londen en werd wetenschappelijk medewerker aan de universiteit van Cambridge. Zelf net als een ieder mens worstelend met de vraagstukken van het leven werd hij op zijn 29e wakker en was verlicht. Dat klinkt makkelijk, maar daar ging wel wat aan vooraf. Het proces tot verlichting is waar zijn boek over gaat. Voor iedereen die verlost wil worden van pijn, of het door je jeugd komt, je relatie met ouders of je partner of die dingen in jezelf die je hinderen.
Tolle vertelt je zonder wollige taal hoe je vrij kan worden. Openstaan zodat jij en je relaties er alleen maar beter van worden. Niet denken maar bewust aanwezig zijn, dat is de kern. In het boek worden vragen gesteld waar ieder mens wel eens mee te maken heeft en hij geeft je meteen de antwoorden en de manier hoe iets op te lossen. Nu klinkt verlicht worden voor de een hoogdravend, terwijl het voor ander een way of life is. Verlicht zijn, verlost van ego, aanwezig zijn.
Hoe kun je jezelf helen? Hoe kun je ervaren dat loslaten, overgave het beste is wat je kan overkomen? Hoe verbeter je een relatie? Lees het in De kracht van het NU. Zeker mensen die al eens eerder een boek over spiritualiteit gelezen hebben, zullen dit boek met veel enthousiasme lezen, maar ook voor diegene die verder wil in het leven, blokkades wil opheffen, wil transformeren, is dit een echte aanrader.
Mijn eigen ervaringen met de Kracht van het Nu.
Er is niets moeilijker dan bewust zijn. Probeer het eens een uur en je zet nog de tandpasta in de koelkast. Hoe goed ken ik mezelf. Denk ik teveel? Zit ik niet teveel in het verleden. Ja het verleden, zo zegt men, is wat je toch het mens van nu maakt. Jawel, maar moeten we bij alles uit het verleden stil blijven staan?
Nee, zegt Tolle en met hem zoveel spiritueel leiders, maar het pijnmonster waar Tolle het over heeft, is hardnekkig en gewoontes niet zo makkelijk overboord te zetten, ook als we diep van binnen weten dat we daardoor geen stap verder komen. Verdriet moeten we allemaal verwerken en we mogen het zelfs accepteren als het voor dat moment niet los te laten is, maar het de rest van ons leven meeslepen, nee daar wordt je niet vrolijker van.
Luisteren is ook een kunst en als je aanwezig bent, bewust naar een ander luistert, zonder oordeel, zonder onderbrekingen, dan ben je bewust.Iedere dag heb je een nieuwe kans om opnieuw te beginnen en zelfs binnen die dag kun je jezelf tot de orde roepen als je aan het denken of erger piekeren slaat. Als ik dat doe, zegt ik tot mezelf zoals hij leert. “Wat zou mijn volgende gedachte zijn” en ik denk dan helemaal niets. Ben helemaal blanco en wat een rust!
Tolle leert je weer te voelen zonder denken, uit je hoofd gaan en je hart binnengaan. Als je je bewust wordt van wat hij je wil vertellen kun je ieder NU gebruiken. Gisteren was gisteren. Nu is nu en je bent inderdaad bevrijd van een heleboel pijnmonsters, mits je bewust bent van jezelf en je omgeving en dan loop je naar het licht, in plaats ervandaan. En ja dan zul je ook gaan merken dat er mensen zijn die je gaan benijden, of je zo anders vinden omdat je geen last meer hebt van dat verleden en je anders in het leven staat. Maar het gaat allemaal niet vanzelf, je moet doen, handelen, zijn!
Linh
Linh©Loes Raaphorst 08/2005